南非此前曾是非洲最强大的国家,研制出了包括“号角”主战坦克,“石茶隼”武装直升机在内的多种武器,其研发的RG-35防地雷反伏击车和“哈士奇”地雷探测车等还被美军购买,充分展现了南非军工业的实力。上世纪60年代,南非苦于其缺乏一种可靠的陆基防空导弹,便委托法国研制了“响尾蛇”防空导弹系统,让人没想到的是,这种武器却在上世纪80年代阴差阳错的来到了中国,成为了中国海军的主力防空导弹。
1971年,法国研制的“响尾蛇”防空导弹正式交付南非,被称为“仙人掌”系统,随后该型导弹还出口到了沙特,被称为“猎隼”系统。法国自用版本则仍称为“响尾蛇”。由于该型导弹体积小,性能优良,专门对付低空飞行的战机和直升机等等,所以很快发展出了海基型号“海响尾蛇”,法国海军的图尔维尔级驱逐舰以及拉法叶级护卫舰都装备有该型导弹。
上世纪70年年代中后期,我国的053系列护卫舰开始服役。当时将这种护卫舰分为对海的053H型和防空的053K型,053K型护卫舰装备的是我国研制的第一代防空导弹红旗-61,然而这种防空导弹采用人力装填,性能并不理想,所以当时我国也急需一款性能先进的舰载防空导弹。
上世纪80年代,我国与法国展开合作,先后引进了“超黄蜂”直升机(直-8)、“海豚”直升机(直-9),100mm紧凑型舰炮等武器。当时我们也引进了法国的“海响尾蛇”舰空导弹,并基于该型导弹研制出了我们自己的“海红旗”-7防空导弹。随后该型导弹成为了中国海军的主力防空武器,“海红旗”-7防空导弹的性能相较于原版“海响尾蛇”更加先进,所以迅速替代了红旗-61的位置,成为了我国海军的主力防空武器。
可能当时的人们也没有想到,中国海军的发展速度会如此之快,原本性能较为先进的“海红旗”-7防空导弹服役短短十几年后就开始被淘汰,如今批量服役的054A型护卫舰已经搭载了更为先进的通用垂发,“海红旗-7”防空导弹虽然在90年代和世纪初是我国的主力防空导弹,但缺点也同样明显,该型导弹体积大,最大射程只有13千米,只能够应对掠海导弹,低飞的战机和直升机。
随着中国海军的迅速发展,052D型驱逐舰和054A型护卫舰批量服役,采用发射架发射的“海红旗”-7防空导弹逐渐退出了历史舞台,像当年引进的四艘现代级驱逐舰一样,虽然当年这款防空导弹的位置十分重要,但正是由于海军的发展速度太快,相控阵雷达加通用垂发的组合取代了“海红旗”-7笨重的发射架,射程更远,更先进的“海红旗-9B”和“海红旗-16”陆续服役,“海红旗”-7迅速的退出了历史舞台。相信随着海军的发展,还会有更多更加新锐的舰载武器出现。